Preparar el vehículo para el invierno en Virginia

El frío no avisa. En Virginia, la primera helada suele llegar de madrugada y encuentra a muchos conductores con la batería al límite y los neumáticos con menos dibujo del que creían. No es una cuestión de mala suerte: el descenso de temperatura reduce la capacidad de arranque y endurece el caucho, así que los dos componentes que más sufren son justamente los que menos se revisan durante el resto del año.

Si la batería tiene más de tres años, conviene medir el voltaje en reposo antes de que baje el termómetro. Un valor bajo con el motor apagado es la señal más clara de que va a fallar en el peor momento. En los neumáticos, la presión se mide en frío: por cada descenso notable de temperatura, la presión cae y el dibujo gastado pierde agarre sobre asfalto frío o con restos de hielo.

El anticongelante también merece una comprobación. No basta con ver que el nivel esté entre las marcas: hay que revisar la concentración, porque una mezcla demasiado diluida puede congelarse en el bloque y provocar daños serios. Aprovecha para mirar las escobillas del limpiaparabrisas y rellenar el depósito con líquido adecuado para temperaturas bajo cero.

En el maletero, durante el invierno, tiene sentido llevar cables para arranque, una linterna, una manta, guantes, raspador de hielo y algo de combustible de reserva. Si el motor no arranca en un estacionamiento, lo primero es no insistir con la llave: un arranque con cables mal conectado puede dañar la electrónica del vehículo. Ahí es donde una unidad de auxilio con servicio de arranque con cables o de arrastre, según el caso, resuelve la situación sin sumar riesgos.